Depuis notre arrivée au Japon il y a dix jours, nous n’avions pas encore expérimenté les célèbres « Onsen ». Mais qu’est-ce donc, vous demandez-vous ? En effet, c’est un bain thermal japonais. Les Japonais adorent ces bains chauds, à mon grand plaisir. Pendant les dix premiers mois de notre tour du monde, nous avions presque oublié ce qu’était une baignoire !
Découvrons cette fascinante culture japonaise. Contrairement à nous, Européens, qui utilisons la baignoire puis changeons l’eau, les Japonais se lavent l’un à côté de l’autre. Chacun dispose de sa propre bassine et de son robinet. De plus, certains profitent même de ce moment pour un grand décrassage, incluant coupe des ongles et épilation.
Mais comment fonctionne un Onsen ?
Tout commence par l’achat de votre entrée. Ainsi, on vous remet deux serviettes : une grande pour vous sécher et une petite pour le nettoyage. Vous entrez ensuite dans un grand vestiaire commun. Oubliez les cabines privées ici, les Onsen sont non mixtes. Vêtus simplement d’un sourire, vous rangez vos affaires dans des paniers. Ensuite, vous avancez vers une grande pièce divisée en zones de lavage et de relaxation. Ma fille Kali voulait garder son maillot, mais la nudité est la norme ici.
Ensuite, nous nous dirigeons vers des tabourets bas équipés de douchettes, shampoing et savon. Un lavage minutieux est nécessaire avant de plonger dans l’eau chaude. C’est inhabituel au début, mais on s’adapte vite. Nous arrivons souvent une heure avant la fermeture pour éviter la foule.
En outre, les différences culturelles sont marquées, surtout quand on ne parle pas japonais. J’ai dû dessiner notre camping-car, surnommé « sushi-mobile », pour expliquer où nous logions. Nos hôtes ont beaucoup ri. Par conséquent, l’entrée nous a coûté 2000 yen (environ 18 euros) par adulte, un tarif justifié après plusieurs jours sans véritable douche. À noter que les personnes tatouées sont souvent interdites dans la plupart des Onsen.
Le clou du spectacle ?
Une immense tortue nous observait depuis un aquarium, ajoutant une touche d’exotisme. Chez les hommes, l’aquarium abritait des requins et des murènes. Certains Onsen permettent même de se baigner à l’extérieur, une expérience libératrice de nager nu en pleine nature.
En sortant de l’eau, on plie la petite serviette et on la pose sur la tête. Elle peut aussi servir à couvrir modestement ses parties intimes.
Et vous, avez-vous déjà tenté l’expérience Onsen ?
Avez-vous des recommandations ? Seriez-vous prêt à vous dénuder parmi les Japonais ? Partagez vos expériences en commentaires !
Quelle aventure, hein ? Je m’y revois en lisant ton article :). Les installations dans lesquelles tu as expérimenté ça sont plutôt belles et surtout spacieuses :p. Ta description ressemble à tout « bain public/commun » (séparation H/F, se shampooiner/frotter en étant assis sur un seau retourné ou un petit tabouret, puis aller se plonger dans de l’eau « bouillante », commune à tous (doit bien être à 50°C en tout cas, je comprends que Kali ait trouvé cela trop chaud… on met un temps à s’habituer, et une fois qu’on y est « bien » il faut faire gaffe de ne pas y perdre connaissance). Un « onsen » est en principe non seulement un bain public, mais une source naturelle d’eau chaude, d’où les auberges et installations parfois à flanc de montagne etc…). Dans le seul onsen où nous sommes allés – à ArimaOnsen – l’eau y était d’ailleurs brune et légèrement odorante. Y baigner n’était pas si agréable, mais l’effet relaxant et sur notre peau s’est bien fait ressentir :). Des bains communs traditionnels, on en a par contre profité tout au long du voyage, logeant toujours dans des Ryokans. Le pied ! Et effectivement assez particulier quand on vit ça pour la 1e fois ! Les mangas aidant, même sans explication on avait déjà vu le principe du « laver avant, puis se baigner ». Pour ce qui est de se mettre tout nu… pas vraiment gênant, mais on a quasiment toujours fait fuir les japonais (la phobie des éléphants roses ?) qui s’empressaient de terminer. On s’est par contre parfois retrouvé avec d’autres étrangers, et avoir la bite à l’air, ça dénoue les langues :D, on a papoté un peu ! On a aussi eu un cas assez cocasse à Hiroshima, où les bains de l’hôtel étaient uniques filles/garçons ! Un panneau demandait de ne pas fermer mais on s’est quand-même enfermé à l’intérieur. Pas cool pour les autres – on n’a pas trainé – mais on a bien fait ! Un groupe de canadiennes a débarqué pendant que nous y étions. Ouf !. J’espère que vous aurez l’occasion d’essayer encore des bains ou onsen 🙂 Profitez bien.
Hihi, oui depuis on en a testé quelques un… toujours très différents et moins cher, le premier était vraiment très beau!